Ford usa simulador em Tatuí para testar carros em estradas virtuais

A Ford utiliza um simulador de alta tecnologia em seu Centro de Desenvolvimento e Tecnologia, em Tatuí, interior de São Paulo, para reproduzir diferentes condições de rodagem em ambiente controlado. O equipamento funciona desde 2023 e permite testar virtualmente pistas com curvas, neve ou características de deserto sem deslocar um carro para cada local.

O sistema é usado principalmente no desenvolvimento de suspensão, direção e pneus. Engenheiros podem repetir o mesmo percurso, modificar componentes de forma virtual e comparar configurações antes de levar alternativas para avaliações físicas. Isso ajuda a identificar soluções que não apresentam o resultado esperado em uma etapa inicial.

A ferramenta também trabalha com gêmeos digitais de componentes, como pneus. Modelos virtuais permitem observar como características diferentes podem afetar a resposta do veículo. A simulação não substitui completamente os testes reais; ela permite antecipar comportamentos e reduzir a quantidade de protótipos necessários em algumas fases do desenvolvimento.

O ambiente controlado facilita a comparação porque os engenheiros podem manter as mesmas condições em rodadas diferentes. Em uma estrada real, clima, superfície e tráfego podem variar e dificultar a repetição exata de um ensaio. No simulador, essas condições podem ser reproduzidas para avaliar alternativas com mais consistência.

A Ford também estuda usar inteligência artificial para aprimorar modelos matemáticos e aproximar as simulações do comportamento de um carro em situações reais. A reportagem não informa uma redução específica de custos ou prazo alcançada pelo equipamento. A tecnologia é uma ferramenta de engenharia, e os resultados ainda dependem de validação em veículos e pistas físicas antes de decisões finais de projeto.